Приведенную здесь беседу св. Серафима о цели христианской жизни и описание чудесного преображения его облика описал ученик святого Серафима — Николай Мотовилов.
Беседа преподобного Серафима с Николаем Александровичем Мотовиловым (1809−1879) о цели христианской жизни произошла в ноябре 1831 года в лесу, неподалеку от Саровской обители, и была записана Мотовиловым. Рукопись была обнаружена через 70 лет в бумагах жены Николая Александровича, Елены Ивановны Мотовиловой.
— НУ, А КАК ЖЕ, БАТЮШКА, быть с остальными добродетелями, творимыми ради Христа, для накопления благодати Духа Святого? Ведь вы мне о молитве только говорить изволите?
— Стяжайте благодать Духа Святого и всеми другими Христа ради добродетелями, торгуйте ими духовно, торгуйте теми из них, которые нам больше прибыток дают. Собирайте капитал благодатных избытков благодати Божией из процентов невещественных, и не по четыре или по шести на сто, но по сто на один рубль духовный, но даже еще того в бесчисленное число раз больше. Примерно дает вам более благодати Божией молитва и бдение, бдите и молитесь; много дает Духа Божьего пост, поститесь; более дает милостыня, милостыню творите и таким образом о всякой добродетели, делаемой Христа ради, рассуждайте.
Вот я вам расскажу про себя, убого Серафима. — Родом я из курских купцов. Так, когда я не был еще в монастыре, мы, бывало, торговали товаром, которой нам больше барыша дает. Так и вы, батюшка, поступайте и, как в торговом деле, не в том сила, чтобы лишь только торговать, а в том, чтобы больше барыша получить, так и в деле жизни христианской не в том сила, чтобы только молиться или другое какое либо доброе дело делать. Хотя апостол и говорит: «непрестанно молитесь» (1 Фес. 5:17), но да ведь, как помните, и прибавляет: «Хочу лучше пять слов сказать умом моим, нежели тьму слов языком» (1 Кор. 14:19). И Господь говорит: «Не всякий говорящий Мне Господи, Господи спасется, но творящий волю Отца Моего Небесного» (Мф. 7:21), т. е. делающий дело Божие и притом с благоговением, ибо «Проклят, кто дело Божие делает небрежно» (Иер. 48:10). А дело Божие есть: «Да веруете в Бога и в кого Он послал Иисуса Христа» (Ин. 14:1). Если рассудить правильно о заповедях Христовых и апостольских, так дело наше христианское состоит не в увеличении счета добрых дел, служащих только средством к цели нашей христианской жизни, но и извлечения из них большей выгоды, т. е. большем приобретении даров Духа Святого.
Так желал бы я, чтобы и вы сами копили этот неоскудевающий источник благодати Божией и всегда рассуждали себе, в Духе ли Божием вы обретаетесь или нет; и если — в Духе, то благословен Бог. Не о чем горевать: хоть сейчас на страшный суд Христов. Ибо, «в чем застану, в том и сужу.» Если же — нет, то надобно разобрать, отчего и по какой причине Господь Бог Дух Святой изволил оставить нас и снова искать и доискиваться Его и не отставать до тех пор, пока искомый Господь Бог Дух Святой не сыщется и не будет снова с нами Своею благостью. На отгоняющих же нас от Него врагов наших надобно так нападать, покуда и прах их возьмется, как сказал пророк Давид: «Я преследую врагов моих и настигаю их, и не возвращаюсь, доколе не истреблю их. Поражаю их и они не могут встать, падают под наги мои» (Пс. 17:38−39).
Так-то, батюшка. Так и извольте торговать духовно добродетелью. Раздавайте дары благодати Духа Святого требующим по примеру воженной свечи, которая и сама светит, горя земным огнем, и другие вещи, не умаляя своего собственного огня, освещает все кругом. И если это так в отношении огня земного, то что скажем об огне благодати Всесвятого Духа Божия? Ибо, например, богатство земное, при раздаче его, оскудевает, богатство же небесное Божией благодати, чем более раздается, тем более приумножается у того, кто его раздает. Так и сам Господь изволил сказать Самарянке: «Всякий, пиющий воду сию, возжаждет опять: а кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать во век, но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную» (Ин. 4:13−14).
